在钢铁产业处于低盈利的背景下，用于创新投资的金融资源很少，但应该被充分利用。钢铁产业认识到可以从投资于新技术研发和改进生产工艺长期获得很大收益，特别是这些投资可以带来效率的提高。经合组织钢铁委员会对钢铁企业生产率水平的探讨显示，仍存在需要解决以确保钢铁产业可持续发展的重要挑战，特别是提出了要关注较高的退出壁垒可能在一些国家出现问题，限制了市场决定资源配置的范围。
在钢铁产业，技术优势和创新发挥了关键作用，通过持续的改进生产工艺和生产高质量、高附加值钢材有助于给企业带来效益。创新对于一个国家的钢材贸易结构也有重要影响。钢铁产业一直在努力创新和降低对环境的影响。然而，钢铁产业仍有进一步强化探索的空间，特别是在提高生产率的同时开发突破性钢铁生产技术，可以有助于解决钢铁产业面临的环保挑战。
钢铁产业在环保方面仍须进一步努力
在未来十年，低碳创新的进展至关重要。钢铁产业的能源消费量约占工业能源消费量的22%，而其二氧化碳排放量占到工业直接排放量的31%。进一步融合碳捕获和存储技术，提高能源利用效率，循环使用工业废物和多元化的产品应用是钢铁产业的重要目标。经济和政策的不确定，需要管控好风险和维持竞争优势，对技术进步而言是实质性挑战。
高的能源使用效率有助于解决气候变化挑战和提高生产率。钢铁产业积极寻求提高能源使用效率，并积极推广较佳的实践和技术。经合组织钢铁委员会探讨了各种提高能源使用效率的工具以及可以被政府用于支持钢铁产业实施能效管理系统的机制。经合组织钢铁委员会也认为，为进一步提高钢铁产业能源和环境绩效，钢铁产业与政府之间需要合作。