入射光在线度小于光波长的微粒上散射后，散射光与入射光波长相同的现象由英国物理学家瑞利提出。
瑞利：十九世纪较著名的物理学家之一，1842年11月12日出生于英国的莫尔登。瑞利刚开始上学时并不用功，他虽然人很聪明，可却十分贪玩，学习成绩一直平平。10岁那年曾连续两次逃学，为此，他的爸爸妈妈很替他着急，为了孩子的前途，他们决定迁居伦敦。环境的改变，对瑞利的成长起到了良好的作用，这很有点中国古代孟母三迁的意思。
瑞利在声学、波的理论、光学、光的散射、电力学、电磁学、水力学、液体流动理论方面都做出了不可磨灭的贡献，于1904年荣获了诺贝尔物理学奖。1871年，瑞利在经过反复研究、反复计算的基础上，提出了著名的瑞利散射公式：分子散射光的强度与入射光的波长的四次方呈反比。
瑞利散射很好地解释了为什么晴朗的天空呈现蓝色、而晚霞多为红、金黄色的自然现象。
对我们而言，可以选择合适粒径的光散射粒子加入透明聚合物或制成涂料涂在透明玻璃板表面，调整加入比例，利用瑞利散射原理散射掉我们不希望有的波长范围，从而可以选择波长、控制光色。