中国是现在世界上经济发展速度较快的国家，而现在她又将得到一个不光彩的“靠前名”了：较新研究显示，中国已经成为世界上每年因空气污染而致人死亡数目较高的国家。
这份来自世界卫生组织的报告指出，每年大约有656000名中国人死于由室内或室外空气污染引起的各种疾病。而每年因为引用被污染的水而发病致死的中国人达到了95600人，这一数目令人震惊。
来自世界卫生组织欧洲区办事处的空气质量专家米卓˙科恰诺斯基估计说，每年全世界大约有两百万人死于空气污染引发的疾病。科恰诺斯基在世界卫生组织的相关机构研究全球因环境污染而带来的经济损失和健康损害的相关课题，他帮助相关研究小组制定了新的空气质量指导方针，以减少全球每年因环境污染而致死的人数。
致命的空气
科恰诺斯基博士指出，中国排放的空气污染物大约占到全球空气污染物排放总量的三分之一，这些污染物主要包括二氧化硫，空气悬浮物（通常包括大量微小的悬浮固体粉末或液滴），臭氧和氮氧化物等等。
在中国的邻国印度，情况同样不容乐观，空气污染引发的疾病每年大约夺走527700人的生命。在美国，每年因有毒气体污染死亡的病例同样高达41200例。
大量燃烧化石燃料是室外空气污染的较主要来源，但由于中国现在不断增长的汽车数量，不断新增的工厂数目和越来越快的城市化进程，使得对化石燃料的消费日益失去控制。
在许多中国内陆地区的家庭里，使用煤和木炭作为日常燃料还是一种比较普遍的现象，这一生活方式同样加剧了室内空气污染。空气污染可以引起并加剧多种呼吸道疾病和心血管疾病。
世界卫生组织制定的空气质量指导方针警告说，孕妇、老人、病人和儿童是空气污染的易感人群，极易患因空气污染而导致的各种疾病，需要得到更多的重视。